Alfred Adler (1870-1937) je razvil teorije osebnosti, ki so se osredotočale na potrebe terapevtov, da bi razumeli posameznika v kontekstu družbenega okolja. Po besedah Adlerja značilnosti in vedenjske značilnosti izhajajo predvsem iz razvojnih vprašanj, vključno z rojstnim redom.
Prvi rojeni otroci
Adler je verjel, da ko otrok rodi vpliva na osebnost. Na primer, najstarejši otrok, ki je nagnjen k perfekcionizmu in potrebo po afirmaciji, na primer postane intelektualen, vesten in prevladujoč v družbenih okoljih. Adler to pripisuje otroku, ki izgubi stalno pozornost staršev in izplačuje odškodnino skozi vse življenje z delom, da se vrne nazaj. Poleg tega se od tega otroka lahko pričakuje, da bo zgled in bo odgovoren za mlajše brate in sestre.
Drugi in srednji otroci
Adler opisuje drugega rojenega otroka kot nekoga, ki ima "srčni spodbujevalnik". Ker je vedno nekdo, ki je bil tam najprej, lahko ta otrok postane bolj konkurenčen, uporni in dosleden, ko poskuša biti najboljši. Srednji otroci se lahko borijo, da bi našli svoje mesto v družini in pozneje na svetu. Prizadevajo si za starševsko pohvalo in tako nagibajo k razvoju daril v umetnosti ali akademskem krogu, da bi dosegli ta cilj. Zaradi svojega "sredinskega" statusa so lahko tudi najbolj prožni in diplomatski člani družine.
Najmlajši in samo otroci
V Adlerjevi teoriji je lahko najmlajši otrok odvisen in sebičen, ker ga vedno skrbijo družinski člani. Vendar pa ima ta otrok lahko tudi pozitivne lastnosti zaupanja, zmožnost zabave in udobja pri zabavi drugih. Le otrokom ni treba deliti pozornosti svojih staršev. Morda imajo težke trenutke, ko jim je povedal ne, šola pa je lahko težak prehod, saj niso edini poudarek učitelja. Pozitivno je, da je Adler verjel, da so v primerjavi z drugimi v svoji starosti le otroci bolj zreli, se počutijo bolj udobno okoli odraslih in celo bolje v intelektualnem in ustvarjalnem poslu.
Druge družinske razmere
Adler je obravnaval tudi posebne družinske situacije, kot so dvojčka. Pri dvojčkih je eden običajno viden kot starejši in je močnejši in bolj aktiven. Ta pogosto postane vodja, čeprav lahko oba razvijejo probleme z identiteto, ker se obravnavajo kot ena enota namesto dveh ljudi. Drug primer, ki ga je opisal Adler, je edini fant med dekleti. Predlaga, da se ta fant razvije v odraslo osebo, ki vedno poskuša dokazati svojo moškost ali, nasprotno, lahko postane ženska. Edina deklica med fanti lahko postane zelo ženstvena ali pa poskuša preseči dečke, lahko postane tomboy. Morda se težko trudi, da bi zadovoljila njenega očeta.
Splošne opombe
Adler ponuja nekaj splošnih opomb za svojo teorijo o rojstvu. Predlaga, da se lahko med otroki, ki so več kot tri leta, razvijejo različne podskupine rojstva. Poleg tega lahko drugemu otroku vzame položaj rojstva, če okoliščine to dopuščajo. Adler tudi priznava, da za nekatere osebe rojstni red morda ni tako pomemben vpliv kot starševski odnos, vloga spolov ali družbeno-ekonomska vprašanja. Spodbudil je praktikante, naj razumejo psihološko situacijo v vsaki družini, je drugačna; rojstni red je preprosto eno možno orodje, ki pomaga voditi in ocenjevati.
