Mleko, ki ga pijete, vsebuje različne vitamine in minerale ter beljakovine in sladkor. Eden najbolj bogatih beljakovin v mleku je kazein. Preprosta sladkorna laktoza zagotavlja večino naravne vsebnosti sladkorja v mleku. Medtem ko lahko večina ljudi pije mleko brez težav, nekateri ljudje doživljajo nenormalne reakcije po uživanju kazeina ali laktoze.
Kazein
V mleku sta dva glavna proteina: sirotka in kazein. Sirotka je beljakovina v tekočem deležu mleka, ki ostane po mlečnih kislinah. Kazein je beljakovina v trdnem deležu kislega mleka, ki jo pogosto imenujemo skuta. Izraz "kazein" se nanaša na več beljakovinskih snovi. Vsaka od teh snovi ima svojo aminokislinsko strukturo in funkcijo. Kazeinski proteini vsebujejo fosfat, ki omogoča, da se kalcij veže na beljakovine. Posledično je kazein večji del vsebnosti kalcija mleka.
Laktoza
Laktoza je vrsta preprostih ogljikovih hidratov, ki se imenuje disaharid, kar pomeni, da vsebuje dva sladkorja, združena skupaj. Preprosta sladkorja galaktoza in glukoza tvorita laktozo, ki se pogosto imenuje mlečni sladkor. Glede na Virtual Chembook na koledžu Elmhurst, vsebnost laktoze v kravjem mleku znaša od 4 do 6 odstotkov. Vaše telo ne more absorbirati laktoze v popolni obliki. Ko jemljete mleko, encim, proizveden v vašem tankem črevesju, imenovan laktaza, prelije laktozo navzdol v svoje preproste sestavine sladkorja, tako da jih lahko ustrezno prebavi in absorbira vaše telo.
Mlečna alergija
Za alergijo mleka je značilna nenormalna imunska reakcija na mlečne beljakovine. Morda ste alergični na kazein, sirotko ali oba proteina. Ko zaužijete mleko, vaše telo identificira mlečne beljakovine kot potencialno škodljivo snov in sproži reakcijo, ki pošilja protitelesa, imenovana imunoglobulin E ali IgE, za napad na mlečne beljakovine. IgE tudi sproži vaše telo, da sprosti kemično spojino, imenovano histamin, ki povzroča široko vnetje. To vnetje povzroča, da so simptomi najpogosteje povezani z alergijo, ki vključuje koprivnico, piskanje, bruhanje, izcedek iz nosu, vodne oči, srbenje kože, drisko in trebušne krče.
Laktozna intoleranca
Preobčutljivost na laktozo je nezmožnost pravilno prebavljanja mlečne sladkorne laktoze. Preobčutljivost na laktozo se razlikuje od mlečne alergije, ker ne vključuje imunskega sistema. Če ste intolerantni na laktozo, vaša tanka čreva ne proizvaja dovolj encima laktaze, da pravilno razgradi laktozo. Kot rezultat, se laktoza premika skozi vaš prebavni sistem v svoji polni obliki. Ko doseže bakterije, ki živijo v vašem debelem črevesju, se bakterije hranijo na njej, kar povzroča pogoste simptome laktozne nestrpnosti. Ti simptomi vključujejo bolečine v trebuhu, napihnjenost, plin, drisko in slabost.
