Ferritin je beljakovina, ki hrani dodatno železo, dokler ga telo ne potrebuje. Količina feritina v krvi odraža količino železa v telesu; Nizke vrednosti feritina kažejo, da imate nizko vsebnost železa. Poleg prenašanja kisika v krvi je železo bistven del več sto proteinov, ki so potrebni za energijo, sintezo DNA in antioksidantnih encimov, pravi Linus Pauling Institute. Nizek feritin se pogosto pojavi postopoma, ker se telo najprej prilagodi na nizke ravni železa. Obstaja več vzrokov za to potencialno resno stanje.
Izguba krvi
Prekomerna izguba krvi znižuje ravni feritina. Pri ženskah pred menopavzo je najpogostejši vzrok kumulativni učinek težkih menstrualnih krvavitev. Pri odraslih moških in ženskah po menopavzi je to običajno posledica kronične krvavitve iz prebavil iz čir, okužb, vnetne črevesne bolezni ali raka požiralnika, želodca ali debelega črevesa. Dolgotrajna uporaba ali prekomerna uporaba drog, kot so aspirin, steroidi in nesteroidna protivnetna zdravila, povzroča tudi krvavitev v želodcu. Pogoj, imenovani intravaskularna hemoliza, lahko povzroči izgubo krvi, ker se rdečimi krvničkami poškodujejo prezgodaj.
Malabsorpcija
Zdravi posamezniki absorbirajo okoli 10 do 15 odstotkov železa, ki ga porabijo, pravi Državni zavod za zdravje (NIH). Bolezni prebavil, ki povzročijo vnetje, kot so celiakova in Crohnova bolezen, lahko povzročijo malabsorpcijo železa. Slaba absorpcija je pogosta po operaciji gastrointestinalnega trakta. Mleko in antacidi tudi motijo absorpcijo železa, kar ima za posledico nizek feritin.
Nezadostno železo
Svetovna zdravstvena organizacija ocenjuje, da je lahko kar 80 odstotkov svetovnega prebivalstva pomanjkanje železa. Velik razlog je, da večina ljudi ne porabi dovolj železa v prehrani. Železo iz železa je v dveh kemičnih oblikah: heme in nonheme. Heme železo prihaja iz živil, pridobljenih iz živali. Železo iz rastlinskih virov je neprekinjeno. Hemo železo se absorbira bolje kot nehemsko železo, po NIH pa je večina prehrambenega železa nehemično železo. Stročnice, zrna in riž so dober vir železa, vendar vsebujejo tudi fitično kislino, ki zmanjša absorpcijo železa za kar 50 odstotkov, navaja Linus Pauling Institute.
Za povečanje ravni feritina morajo ljudje zaužiti živila z visoko vsebnostjo železa, kot je naslednja, glede na NIH: piščančja jetra (70 odstotkov dnevne vrednosti ali DV); leča (35 odstotkov DV); fižol za ledvice, limbo in mornarico (25 odstotkov DV); govedina (25 odstotkov DV); špinača (20 odstotkov DV); temno puranje mesa (10 odstotkov DV); lahka meso puran (8 odstotkov); in piščančje noge (6 odstotkov DV). Žita, pripravljena za uživanje, so obogatena z železom. Lahko vsebujejo 100% DV, vendar se količina razlikuje od izdelka do izdelka.
